Asıl adı Ebu Hâmid Muhammed b. Muhammed b. Ahmed olan İmam Gazzâlî (H. 450/505/m. 1058-1111) Tus şehrinde doğdu. O, sadece döneminin değil, İslâm düşüncesi tarihinin en önde gelen düşünürlerindendir. Fıkıhta Şâfiî, kelâmde Eş’ariyye ekolünü benimseyen Gazzâlî ömrünün sonlarını tasavvufî bir hayat içinde geçirdi.
Gazzâlî; kelâmcılar, sûfiyye, bâtinîler ve özellikle Yunan kaynaklı felsefe dahil, devrinin bütün düşünce şekillerini olabildiğince tahlil ve tenkitten geçirdi.
Eserleri ortaçağda Lâtinceye çevrilen Gazzâlî, el-Gazel adıyla meşhur olmuştur. Bunun yanında Gazzâlî, bilhassa Endülüslü iki filozof olan İbn Rüşd ve İbn Tufeyl tarafından ciddi şekilde tenkit edildi. Ancak Gazzâlî, on birinci yüzyıldan günümüze kadar kelâm, fıkıh, İslâm hukuku, tasavvuf, ahlâk ve felsefede önemli yerini muhafaza etmektedir.